작고 쫀득한 떡 한입, 한국 전통 디저트 ‘경단’의 모든 것

찹쌀로 빚어 고물을 입힌, 한입에 담긴 한국의 소박한 단맛

입안 가득 퍼지는 쫀득한 식감, 콩가루·깨가루·팥고물을 입은 다채로운 색감의 작은 떡들.

‘경단’은 오랜 시간 사랑받아온 한국의 전통 디저트로, 찹쌀 반죽을 동글동글하게 빚어 삶은 뒤 고물을 묻혀 만든 떡 종류입니다.

한입 크기로 예쁘게 만들어 먹기도 좋고, 차와 함께 즐기기에도 딱 좋은 전통 간식이죠.

그렇다면 경단은 언제부터 먹기 시작했으며, 어떤 방식으로 발전해 왔을까요?

 

오늘은 경단의 유래와 역사, 다양한 종류와 현대적인 응용, 그리고 집에서 쉽게 만드는 방법까지
경단에 대한 모든 것을 소개해드릴게요.

 

 

1. 경단이란?

📌 경단(徑團)이란?

경단은 찹쌀가루를 익반죽 한 뒤 동글동글하게 빚어 끓는 물에 삶고,
고물(콩가루, 깨, 팥 등)을 묻혀 만든 떡입니다.

 

✔ ‘경단’이라는 이름은 작고 둥근 모양의 떡이 ‘길가에 놓인 작은 구슬’ 같다고 하여 붙여진 이름이라는 설이 있어요.
✔ 특별한 날, 제사, 잔치, 단오, 추석 등 의례 음식으로도 자주 쓰였습니다.
✔ 화려하지 않지만 소박하고 정겨운 맛으로, 오늘날에도 꾸준히 사랑받는 떡 디저트예요.

 

💡 경단은 떡 중에서도 특히 ‘간편하게 만들 수 있는 디저트형 떡’으로,
전통과 일상을 자연스럽게 연결해 주는 음식이랍니다!

2. 경단의 유래와 역사

📌 궁중과 민가에서 모두 즐기던 대표 떡

경단은 조선시대부터 먹어온 전통 떡으로, 궁중에서도, 일반 민가에서도 널리 즐겨졌던 디저트입니다.

 

1) 조선시대 기록에 등장한 ‘경단’

✔ 『산림경제』나 『규합총서』 등의 고문헌에는
✔ 경단을 ‘찹쌀가루로 둥글게 빚어 삶아 고물을 묻힌 떡’으로 소개하고 있어요.
✔ 당시에는 주로 명절이나 귀한 손님 접대용 간식으로 활용되었습니다.

 

2) 제례음식으로도 사용

✔ 경단은 그 형태와 의미 때문에 조상에게 예를 다하는 제사상에도 자주 올랐어요.
✔ 둥글고 가지런한 모양은 온화함과 화합을 의미한다고 전해집니다.

 

💡 즉, 경단은 단순한 떡이 아니라,
한국의 전통문화와 의례 속에 자리 잡은 의미 있는 디저트랍니다.

3. 경단의 다양한 종류와 고물

경단은 고물(겉에 묻히는 재료)에 따라 색과 맛이 달라져요!

1️⃣ 콩가루 경단

✔ 고소하고 부드러운 노란빛,
✔ 볶은 황콩(백태)을 곱게 갈아 고물로 사용
✔ 가장 클래식하고 대중적인 스타일

2️⃣ 팥고물 경단

✔ 삶은 팥을 으깨어 설탕을 넣고 고물로 활용
✔ 부드러우면서도 담백한 맛이 특징

3️⃣ 쑥경단

✔ 찹쌀 반죽에 쑥을 넣어 만든 초록빛 경단
✔ 봄철에 자주 먹으며 향긋한 풍미가 특징

4️⃣ 단호박·자색고구마 경단

✔ 찹쌀 반죽에 단호박이나 고구마를 넣어 색감과 영양을 더한 현대적 변형

 

💡 색색의 경단을 함께 담으면 시각적으로도 아름답고,
맛의 조화도 풍부해져 선물용으로도 인기가 많아요!

 

 

4. 집에서 만드는 경단 레시피

🛒 기본 재료 (약 10~12개 분량)

• 찹쌀가루 200g
• 뜨거운 물 130~150ml
• 설탕 (기호에 따라 약간)
• 고물: 콩가루, 팥고물, 깨고물 등

👨‍🍳 만드는 방법

1️⃣ 반죽 만들기

• 찹쌀가루에 뜨거운 물을 조금씩 넣으며 익반죽을 한다.
• 손에 달라붙지 않고 말랑한 상태가 될 때까지 치대 준다.

2️⃣ 동그랗게 빚기 & 삶기

• 반죽을 작고 동그랗게 빚는다.
• 끓는 물에 넣고 경단이 떠오르면 1~2분 더 익히고 꺼낸다.

3️⃣ 고물 묻히기 & 완성

• 삶은 경단을 찬물에 헹군 후 물기를 빼고, 고물에 굴려 완성!

💡 TIP!
✔ 고물에 소금 한 꼬집을 넣으면 단맛이 더 살아나요.
✔ 식으면 쫄깃함이 줄어들 수 있으니 당일에 먹는 것이 가장 맛있어요!

 

5. 경단을 더욱 특별하게 즐기는 방법

✔ 차와 함께 곁들이면 전통 다과상 분위기 완성!
✔ 접시에 색색의 경단을 담아 ‘경단 플래터’처럼 구성해도 시각적으로 아름다움
✔ 요즘은 생크림이나 견과류, 과일 등을 곁들인 ‘퓨전 경단’도 인기

 

 

마무리 – 소박하지만 깊은 맛, 경단의 매력

✔ 찹쌀로 만든 쫀득한 식감
✔ 고물에 따라 달라지는 다양한 맛
✔ 제례, 명절, 손님접대, 선물까지 가능한 전통 떡 디저트

 

경단을 직접 만들어 본 적 있나요? 여러분은 어떤 고물을 가장 좋아하시나요?